私は、この曲がジェームズ・スコット　James Scott　の中では一番好きです（もちろん他にいい曲は多いですが）。ラグタイム史上に残る名曲だと思います。

　イントロなしでいきなり高音からおりてくるダイナミックな音型が、まず衝撃的。私は、一番最初にこの曲を行きつけの喫茶店で聞きました（演奏は Max Morath）が、聞いた瞬間、思わずレコードジャケットを見返してしまいました。スコットお得意の、第一楽節では終止をしないで次に続けるという構成も光ります。当時、私はまだまだジョプリン以外のラグタイムを聞いた経験がなく、ここで初めて James Scott のラグに接したのでした。

　まるで稲妻のようなこの第一楽節の勢いは、第二楽節でさらに狂おしいまでに結実します。徐々に最高音域まで上り詰めるのに、下降音型を使っているのが、劇的な効果をさらに演出しているのです。解決のメロディーも、起伏あふれるすばらしいものです。この完璧な前半部分だけで、私たちはジェームズ・スコットのハイ・クラス・ラグタイムの真髄を十分に知ることができます。原曲では、なぜか第二楽節の後すぐに第三楽節になってしまいますが、Max Morath は、すばらしい第一楽節を繰り返し、自分流の終止を加えています。Max Morath は、このように楽しい演出を加え、ラグに命を与えた人です。私は、この Max Morath バージョンが特に好きです。

　その勢いを持続させるのに、スコットは彼としては珍しい４楽節ラグの形式を選択しました。第三楽節が、さらに限界までシャウトするような力作なので、そこでリフレインさせるのはもったいないと感じたのでしょう。その結果４楽節となり、どの楽節を取っても高音域が華麗に鳴り渡る、音楽的に豊富な曲になったのです。特に第四楽節は、ジョプリンの「Pine Apple Rag」（1908）第二楽節の直接的影響を受けていますが、強引に押し切るようなパワーを持っていて、すばらしいフィナーレを飾っています。ともすれば音楽的濃度を薄くしかねない「コール・アンド・レスポンス」を、この第四楽節でしか使わなかったのも、バランスがとれています。

　このラグの名曲は、演奏がかなり難しいらしく、それほど頻繁に演奏される曲ではなさそうです。だからこそ、ぜひいろんなピアニストの演奏を聴いてみたいと思います。最近のＣＤ『More American Souvenirs／Frank French』は、この曲以外にもスコットの Don't Jazz Me（1921）や Climax Rag（1914）を収めています。ラグの正統なノリを再現したすばらしい演奏なので、スコットファンにお勧めです。

　また、このピアノでも難しい曲を、Leo Wijnkamp Jr. はギターにアレンジしています。す、すごい。指から血が出そう。私は、Climax Rag のアレンジを練習しているとき、本当に指から血を出してしまったことがあります。

　私のディスコグラフィーは以下の通り。データベースからの打ち出しです。また、このディスコグラフィーには、ピアノ・ロールとＭＩＤＩを除いています。

P.ソロ ＣＤ：American Beauties／Glenn Jenks
P.ソロ ＣＤ：More American Souvenirs／Frank French
P.ソロ ＬＰ：The Best Of Scott Joplin (2LP)／Max Morath
G.ソロ ＣＤ：Fingerpicking Guitar Delights／V.A.（Leo Wijnkamp Jr.）

from 浜田隆史さん／掲載日 2005.05.05

　ジョプリンが他の人と残した「共作ラグ」は、どれもが傑作として知られています。特にアーサー・マーシャルとの共作「Swipesy」（1900）、スコット・ヘイドンとの「Sunflower Slow Drag」（1901）は、メイプル・リーフ・ラグの後に立て続けに当たり、ラグタイム黄金時代の代表的な曲になりました。
　そんな共作ラグの中でも異彩を放つのが、ここでご紹介するルイ・ショーバンとの共作ラグ、「ヘリオトロープの花束」です。実はこの曲は、後に映画「スティング２」のメインテーマとしても使われました。この映画は、映画史に名高い前作に比べて評価があまり高くなく（あの豪華絢爛たる役者も総入れ替え）、見たことのある人はそれほど多くないと思います（私はサントラしか持っていません）。

　美貌の青年ルイ・ショーバン（1881-1908）は、セントルイスをベースに活躍したクレオールのラグタイマーで、すぱ抜けてピアノの上手い人だったようです。他のページでも少し触れましたが、１９０４年にラグタイムの早弾きを競う「カッティング・コンテスト」で優勝しています。また、「当時、最もクリエイティブだった音楽家の一人」と言われるほどの人でした。
　しかし、残念ながらピアノ曲の楽譜はジョプリンとの共作であるこの一曲のみ、その他歌曲が２つほど確認されているのみで、少なくとも作曲家としての活躍を示す資料は乏しいのです（より詳しい情報があればぜひお知らせください）。ピアノ・ロール演奏なども記録になく、彼が優れた音楽家であったことを証明する材料は、主に当時を知る人の証言に負っているのが実状です。同じ「カッティング・コンテスト」の１９００年の優勝者であるマイク・ベルナルド（白人）は素晴らしい演奏技能を伝えるレコード録音を残しているので、このことはとても残念に思います。彼が３０にも満たない若さで病気のため亡くなったことは、ラグタイム音楽にとって大いなる損失でした。
　かのウィリアム・ボルコムは、ルイ・ショーバンに捧げるラグタイム「Epitaph for Louis Chauvin」（1967）を書いています。

　ジョプリンとショーバンは、同じセントルイスに住むラグタイマーとして、自然に交流していたのでしょう。ジョプリンの数少ない白人の弟子だったブルン・キャンベルは、彼とジョプリンとのやりとりをこう振り返っています。「天性の能力を持つ偉大な黒人即興演奏家、ルイ・ショーバンは、セントルイス界隈ではトップ・ピアニストだった。彼はジョプリンにラグタイム演奏を教えていたと噂されているだが、それは違う。彼らはお互いに編曲の技や難しい小節などのアイデアを交換し合っただけで、彼がジョプリンの先生だったというのは単なるホラだ。．．．」（『Ragtime: Its History, Composers, and Music" (1985) Edited by John Edward Hasse 』より）
　おそらく、そうした交流の中から、この美しいラグタイムの傑作が生まれたのだと思います。

　ショーバンが担当したイントロ・Ａ・Ｂパートは、普通のラグタイム曲とかなり趣の違う、メランコリックなメロディーです。ストレートにオルタネイト・ベースにならないところ、クリオールの音楽で好んで使われるベースの半音進行的なところも変化に富んでいます。ジョプリンがそれを引き継いでＣ・Ｄを作っていますが、これ以上ないと言うくらい見事にオーソドックスなラグタイムなのです。ユニークな前半、オーソドックスにまとめる後半が好対照で、共作ラグの魅力をこれほどはっきりと表した曲も少ないと思います。優れた音楽家の残した最後の結晶を巨匠がサポートして完成した、ラグタイム史上の名曲です。以下に挙げる通り、演奏例も多い人気のある曲と言えるでしょう。

P.ソロ ＣＤ：Ragtime -Piano Solo-／Mimi Blais
P.ソロ ＣＤ：Scott Joplin -His Complete Works（４枚組）／Richard Zimmerman
P.ソロ ＣＤ：Scott Joplin -Rags & Waltzes／Daniel Blumenthal
P.ソロ ＣＤ：Charleston Rag／Morten Gunnar Larsen
P.ソロ ＬＰ：Scott Joplin The Complete Works For Piano (5LP)／Dick Hyman
P.ソロ ＣＤ：Marches Waltzes & Rags Of Scott Joplin／William Albright
P.ソロ ＬＰ：One Man Show By Max Morath／Max Morath
P.ソロ ＬＰ：ドミニック・コルニル・スコット・ジョプリン作品集／Dominique Cornil
P.ソロ ＬＰ：スティング２／Lalo Schifrin
P.ソロ ＬＰ：Creative Ragtime／Neville Dickie / Dave Jasen
P.ソロ ＬＰ：ラグタイムの花束〜ピアノ・ラグズ1900〜1970／William Bolcom
P.他 ＬＰ：スティング２／Lalo Schifrin
G.ソロ ＣＤ：Scott Joplin On Guitar／Giovanni De Chiaro
G.ソロ ＣＤ：Carlos Barbosa-Lima Plays The Entertainer & Selected Works By Scott Joplin／Carlos Barbosa-Lima
G.ソロ カセット：Mel Bay's Country Ragtime Guitar／Tommy Flint
G.ソロ ＬＰ：The Entertainer／V.A.
G.ソロ ＣＤ：Sky In My Pie / Head In The Clouds／John James
G.他 ＬＰ：Masters Of The Ragtime Guitar／V.A.
G.他 ＣＤ：Fingerpicking Guitar Delights／V.A.
G.ソロ ＣＤ: Ragtime for Guitar / Kazunobu Uetsuji

from 浜田隆史さん／掲載日 2005.05.05